Φανταστείτε να ετοιμάζεστε να πέσετε για ύπνο, κάνοντας scroll στο τηλέφωνό σας, όταν ξαφνικά νιώθετε κάτι να κινείται δίπλα σας. Υποθέτοντας ότι είναι η γάτα σας, το αγνοείτε και προσπαθείτε να χαλαρώσετε. Αλλά τότε, από το πουθενά, το ίδιο σας το χέρι ορμάει πάνω σας. Μοιάζει με σκηνή από ταινία τρόμου, αλλά αυτό συμβαίνει πραγματικά σε εσάς. Αυτό το τρομακτικό φαινόμενο δεν είναι αποτέλεσμα δαιμονισμού, αλλά μάλλον μια σπάνια νευρολογική πάθηση. Αυτή είναι η ιστορία της Karen Byrne, μιας 28χρονης γυναίκας της οποίας το χέρι ελεγχόταν από έναν εξωγήινο εγκέφαλο για 18 ολόκληρα χρόνια. Η Karen υπέφερε από περιοδικές επιληπτικές κρίσεις για 17 χρόνια, οι οποίες δημιούργησαν τις προϋποθέσεις για αυτή την παράξενη κατάσταση.
Η αρχή ενός αγώνα
Οι επιληπτικές κρίσεις της Κάρεν ξεκίνησαν όταν ήταν μόλις 10 ετών, αλλά με την πάροδο του χρόνου έγιναν σχεδόν συνεχείς και καταστροφικές για τη ζωή της. Σε μια απελπισμένη προσπάθεια να ανακτήσει τον έλεγχο της ζωής της, η Karen επέλεξε μια σοβαρή χειρουργική επέμβαση στον εγκέφαλο. Οι χειρουργικές επεμβάσεις επιληψίας συνήθως περιλαμβάνουν τον εντοπισμό και την αφαίρεση ενός μικρού τμήματος του εγκεφάλου που εκπέμπει μη φυσιολογικά ηλεκτρικά σήματα τα οποία προκαλούν επιληπτικές κρίσεις. Στη σοβαρή περίπτωση της Karen, οι χειρουργοί έπρεπε να κόψουν το corpus callosum, τη δέσμη νευρικών ινών που συνδέει το αριστερό και το δεξί ημισφαίριο του εγκεφάλου.
Σοκ μετά την επέμβαση
Αρχικά, η χειρουργική επέμβαση φαινόταν επιτυχής. Η Κάρεν ξύπνησε νιώθοντας τόσο καλά όσο θα μπορούσε κανείς να νιώσει μετά από μια τόσο μεγάλη επέμβαση. Μπορούσε να καθίσει όρθια, να κοιτάξει γύρω της και να μιλήσει στους γιατρούς της, οι οποίοι είδαν με ικανοποίηση ότι δεν είχε επιληπτικές κρίσεις. Ωστόσο, η κατάσταση πήρε γρήγορα μια περίεργη τροπή. Ένας από τους γιατρούς της φώναξε ξαφνικά: «Κάρεν, τι κάνεις;». Το αριστερό της χέρι ανέβαινε αργά στο πουκάμισό της, ξεκουμπώνοντάς το, ενώ η ίδια η Κάρεν δεν το γνώριζε. Ντροπιασμένη, το κούμπωσε ξανά με το δεξί της χέρι, μόνο και μόνο για να αρχίσει το αριστερό της χέρι να ξεκουμπώνει πάλι αμέσως. Οι γιατροί της παρακολουθούσαν με τρόμο το αριστερό χέρι της Κάρεν να ενεργεί με το δικό του μυαλό, σκίζοντας κουμπιά παρά τις αγωνιώδεις προσπάθειές της να το σταματήσει.
Ένα νέο είδος τρόμου
Η χειρουργική επέμβαση είχε λύσει την επιληψία της Κάρεν, αλλά είχε δημιουργήσει ένα νέο πρόβλημα. Ο εγκέφαλός της, αποσυνδεδεμένος πλέον μεταξύ των ημισφαιρίων του, βρισκόταν σε πόλεμο με τον εαυτό του. Το δεξιό ημισφαίριο είχε πάρει τον έλεγχο του αριστερού της χεριού, προκαλώντας το να ενεργεί ανεξάρτητα. Αυτό δεν ήταν απλώς ένας φυσικός σπασμός- το χέρι της κινούνταν με πρόθεση, σαν να ήταν ένα ξένο σώμα. Με τα χρόνια, το αριστερό χέρι της Κάρεν ενεργούσε παρά τη θέλησή της και εν αγνοία της. Έμπαινε κρυφά στην τσάντα της, έπαιρνε πράγματα και την τιμωρούσε ακόμη και σβήνοντας τσιγάρα ή χαστουκίζοντάς την όταν έβριζε.
Η εσωτερική μάχη
Η Κάρεν αισθάνθηκε αβοήθητη και βαθιά επηρεασμένη από αυτή τη νέα κατάσταση. Το χέρι της έμοιαζε να έχει το δικό του μυαλό, ενεργώντας ανεξάρτητα και συχνά σε αντίθεση με τις συνειδητές επιθυμίες της. Το φαινόμενο αυτό, γνωστό ως Σύνδρομο Ξένου Χεριού (AHS), χαρακτηρίζεται από την αδυναμία ελέγχου του χεριού, το οποίο κινείται και εκτελεί πράξεις αυτόνομα. Το AHS περιγράφηκε για πρώτη φορά το 1908 από τον Γερμανό νευρολόγο Κερτ Γκόλντσταϊν, ο οποίος ανέφερε την περίπτωση μιας γυναίκας της οποίας το αριστερό χέρι ενεργούσε σαν να είχε καταληφθεί από «κακό πνεύμα», προσπαθώντας μερικές φορές ακόμη και να την στραγγαλίσει.
Ο αντίκτυπος στην καθημερινή ζωή
Τα άτομα με AHS συχνά διατηρούν την αίσθηση στο χέρι τους και μπορεί να αναφέρονται σε αυτό σε τρίτο πρόσωπο. Το ξένο χέρι μπορεί να εκτελεί περιττές ή ακατάλληλες ενέργειες, προκαλώντας σημαντική δυσφορία και αμηχανία. Οι ασθενείς μπορεί ακόμη και να αισθάνονται ότι το άκρο δεν τους ανήκει, παρά το γεγονός ότι γνωρίζουν ότι είναι μέρος του σώματός τους. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε βαθιές ψυχολογικές επιπτώσεις, καθώς το χέρι μπορεί να ενεργεί ως αντίπαλος, αντιδρώντας στις συνειδητές προθέσεις του ατόμου, όπως το να κλείσει ένα συρτάρι που μόλις άνοιξε ή να αγγίζει επίμονα το πρόσωπό του.
Η νευρολογική βάση
Το σύνδρομο Alien Hand μπορεί να προκύψει από διάφορους τύπους εγκεφαλικής βλάβης, συμπεριλαμβανομένων όγκων, εγκεφαλικών επεισοδίων, ανευρυσμάτων, τραυματικών εγκεφαλικών κακώσεων και νευροεκφυλιστικών διαταραχών όπως η νόσος του Κρότζφελντ-Γιάκομπ και η νόσος του Πάρκινσον. Στην περίπτωση της Karen, η αποκοπή του κεντρικού σώματος κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης επιληψίας οδήγησε στην AHS. Υπάρχουν τρεις κύριες εκδοχές της AHS, καθεμία από τις οποίες προέρχεται από βλάβες σε διαφορετικά μέρη του εγκεφάλου. Η εκδοχή του μετωπιαίου λοβού επηρεάζει το δεξί χέρι, προκαλώντας πιάσιμο και δυσκολία απελευθέρωσης αντικειμένων. Η εκδοχή του Μεσολοβίου αφορά το σώμα του φλοιού και προκαλεί σύγκρουση κατά τη διάρκεια εργασιών με τα δύο χέρια.
Το Video “Το σύνδρομο που κάνει το χέρι σου να θέλει να σε σκοτώσει // Άκου να δεις!” αναρτήθηκε 07/06/2024 στο Youtube κανάλι Άκου να δεις!