Υπάρχει μια στιγμή στο «Never Knew Love Like This Before» που όλα φαίνονται να σταματούν: η φωνή της Stephanie Mills γίνεται ζεστή σαν παλιό ραδιόφωνο το καλοκαίρι και η μελωδία ανοίγει χώρο για μια ειλικρινή, απλή εξομολόγηση. Κυκλοφόρησε το 1980 και περιλαμβάνεται στο άλμπουμ Sweet Sensation· είναι το τραγούδι που έφερε την Mills στο ευρύτερο κοινό της ποπ και της R&B σκηνής, με παραγωγή και σύνθεση από τους James Mtume και Reggie Lucas. Η ηχογράφηση, σε διάρκεια περίπου τεσσάρων λεπτών, συνδυάζει μια απαλό-ρυθμική βάση, ζεστές χορδές και κομψά πλήκτρα —ένα μικρό αριστούργημα της εποχής όπου το σόουλ συναντούσε τη μετα-ντισκο και τη ραψωδία της πόλης.
Η Stephanie Mills, από την Νέα Υόρκη, είχε ήδη μια συναρπαστική πορεία πριν από αυτό το τραγούδι: ξεκίνησε στο θέατρο και έγινε περισσότερο γνωστή από τον ρόλο της ως Dorothy στο μιούζικαλ The Wiz (μέσα στη δεκαετία του ’70). Μετά ήρθαν τα στούντιο άλμπουμ και οι συναυλίες, και το «Never Knew Love Like This Before» σφραγίζει την εποχή όπου η φωνή της βρήκε την τέλεια συνθήκη για να λάμψει στα ραδιόφωνα και στις πίστες του soul. Το τραγούδι κέρδισε και την αναγνώριση της βιομηχανίας: απέσπασε το βραβείο Grammy για την καλύτερη γυνακεία ερμηνεία R&B το 1981, γεγονός που επιβεβαίωσε την καλλιτεχνική της αξία πέρα από τα charts.
Οι δημιουργοί James Mtume και Reggie Lucas έδωσαν στο κομμάτι την κομψότητα και τη χημεία που του επιτρέπουν να ακούγεται οικείο ακόμα και σήμερα: ο Mtume αργότερα έγινε γνωστός και για την μπάντα του Mtume και το μεγάλο hit «Juicy Fruit», ενώ ο Reggie Lucas διακρίθηκε ως παραγωγός για πολλούς καλλιτέχνες. Η ουσία του τραγουδιού βρίσκεται στους στίχους —μια απλή, φωτεινή εξομολόγηση για την ανακάλυψη ενός έρωτα που αλλάζει τα πάντα— και στην παρουσία της φωνής της Mills, που κάθε φορά μοιάζει να αφηγείται την ιστορία σαν πρώτη φορά.
Πρόκειται για ένα από εκείνα τα τραγούδια που κουβαλούν νοσταλγία χωρίς να μοιάζουν παλιακά: ακούγεται σαν παλιός φίλος που τον ξαναβρίσκεις και τον αγκαλιάζεις. Σε κάθε επανάληψη θυμάσαι γιατί η μουσική εκείνης της εποχής είχε την ικανότητα να σε κάνει να νιώθεις —και το «Never Knew Love Like This Before» είναι ένας από τους πιο τρυφερούς και αληθινούς εκπροσώπους αυτού του συναισθήματος.
Artist: Stephanie Mills
Song title: Never Knew Love Like This Before
Album: Sweet Sensation
Country: United States
Released: 1980
Genre: R&B / Soul
Songwriters / Producers: James Mtume, Reggie Lucas
Label: 20th Century-Fox Records
Duration: 4:00
Awards: Grammy Award for Best R&B Vocal Performance, Female (1981)
Music Video: Stephanie Mills – Never Knew Love Like This Before
Το άρθρο συντάχθηκε με τη βοήθεια του GretAi. Το Video “Stephanie Mills – Never Knew Love Like This Before” έχει 1275710 προβολές & 24473 Likes. Αναρτήθηκε 23/03/2014 στο Youtube κανάλι Oxygene 80