Αν και είναι απαραίτητα σε κάθε κατασκευαστικό έργο, τα καρφιά είναι τόσο επικίνδυνα που είναι απορίας άξιον γιατί δεν χρειάζεστε άδεια για να τα αγοράσετε από το κατάστημα υλικού. Όταν προσπαθείτε να καρφώσετε ένα καρφί μέσα στον τελικό του προορισμό, ο κίνδυνος να καρφώσετε αντί γι’ αυτό έναν αντίχειρα είναι εξαιρετικά υψηλός. Η χρήση καρφωτικού όπλου για την τοποθέτηση των καρφιών δεν είναι καθόλου ασφαλέστερη- μια απλή αναζήτηση στο Διαδίκτυο θα σας προσφέρει ανατριχιαστικές ιστορίες τραυματισμών που σχετίζονται με καρφωτικά όπλα. Και ακόμη και όταν βρίσκεστε με ασφάλεια μέσα στο αυτοκίνητό σας, ένα καρφί μπορεί να προκαλέσει κίνδυνο και εκνευρισμό με την εμφάνιση ενός σκασμένου ελαστικού. Αλλά για πολλούς ανθρώπους, δεν υπάρχει κανένα καρφί πιο επικίνδυνο από το μυθικό σκουριασμένο καρφί. Λένε ότι το πάτημα ενός σκουριασμένου καρφιού προκαλεί τέτανο.
Ο τέτανος είναι επίσης γνωστός ως σπασμός, επειδή ένα από τα πρώτα συμπτώματα είναι η μυϊκή σύσπαση στην περιοχή γύρω από το στόμα, η οποία αφήνει το στόμα άκαμπτα παγωμένο. Αυτές οι μυϊκές συσπάσεις μπορούν να εξαπλωθούν σε όλο το σώμα, με αποτέλεσμα μερικές φορές να δημιουργούνται σπασμοί τόσο έντονοι που προκαλούν κατάγματα. Οι σπασμοί μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε δυσκολία κατάποσης ή αναπνοής, ενώ άλλα συμπτώματα της πάθησης περιλαμβάνουν σάλια, ευερεθιστότητα, πυρετό και εφίδρωση. Αυτά τα συμπτώματα αρχίζουν συνήθως να εμφανίζονται μία εβδομάδα μετά τη μόλυνση, αν και μπορεί να εμφανιστούν ήδη λίγες ημέρες μετά ή ακόμη και μερικές εβδομάδες μετά τη μόλυνση. Χωρίς θεραπεία, ένας στους τρεις ανθρώπους πεθαίνει από τέτανο.
Το εμβόλιο κατά του τετάνου αποτελεί μέρος ενός τυπικού εμβολιασμού για τα βρέφη, αλλά οι επιδράσεις του μπορεί να εξασθενήσουν με την πάροδο του χρόνου. Για το λόγο αυτό, οι ενήλικες παροτρύνονται να κάνουν αναμνηστικό εμβόλιο κάθε 10 χρόνια. Επειδή πολλοί άνθρωποι σταματούν να κάνουν αυτά τα εμβόλια καθώς περνούν τα χρόνια, οι ηλικιωμένοι αποτελούν το 70 % των αναφερόμενων κρουσμάτων τετάνου. Είναι όμως ένα σκουριασμένο καρφί ο ένοχος; Αν ναι, γιατί; Και αν όχι, τι προκαλεί τέτανο;
Το παραμύθι των παλιών γυναικών είναι αληθινό – το να πατήσετε ένα σκουριασμένο καρφί μπορεί να προκαλέσει τέτανο. Αλλά το ίδιο μπορεί να συμβεί και με ένα απολύτως καθαρό καρφί, μια βελόνα ραψίματος ή μια γρατζουνιά από ένα ζώο.
Ο τέτανος προκαλείται από βακτήρια γνωστά ως Clostridium tetani, τα οποία βρίσκονται συνήθως στο έδαφος, τη σκόνη και τα περιττώματα ζώων. Λόγω της παρουσίας του στο χώμα και την κοπριά, οι κηπουροί και άλλοι που εργάζονται στη γεωργία διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο έκθεσης σε αυτό το βακτήριο- μάλιστα, ορισμένοι αγρότες μπορεί να το έχουν ακόμη και στο δέρμα τους. Αλλά οι κάτοικοι της πόλης δεν είναι εντελώς ασφαλείς – ένα σκονισμένο πεζοδρόμιο ή ένας δρόμος μπορεί να φιλοξενεί εξίσου πολλά βακτήρια.
Στο έδαφος ή στο δέρμα, το C. tetani δεν είναι επικίνδυνο, επειδή μπορεί να αναπαραχθεί μόνο σε περιβάλλον με έλλειψη οξυγόνου. Μια πληγή από τρύπημα, όπως αυτή που μπορεί να προκύψει από πάτημα ενός νυχιού, μπορεί να αποτελέσει αυτό το έδαφος αναπαραγωγής. Μέσα στην πληγή, το C. tetani απελευθερώνει μια νευροτοξίνη γνωστή ως τετανοσπασμίνη, η οποία μπορεί να είναι η δεύτερη πιο ισχυρή τοξίνη μετά τη βοτουλίνη. Χρειάζεται μόνο μια μικρή ποσότητα τετανοσπασμίνης, η οποία προκαλεί τις χαρακτηριστικές μυϊκές συσπάσεις και σπασμούς του τετάνου επηρεάζοντας τα νεύρα, για να κάνει τη δουλειά.
Πηγές
Brody, Jane E. “A Dose of Potent Advice: Βέβαια. New York Times. July 19, 2005. (6 Ιουλίου 2009)http://www.nytimes.com/2005/07/19/health/19brod.html
“Οι κηπουροί διατρέχουν υψηλό κίνδυνο για τέτανο”. Toronto Star. 12 Ιουλίου 2003.
Jacoby, David B. και R.M. Youngson. “Εγκυκλοπαίδεια της οικογενειακής υγείας”. Marshall Cavendish Corporation. 2004. (6 Ιουλίου 2009)http://books.google.com/books?id=i4UTuHJb5SoC&printsec=frontcover&dq=encyclopedia+of+family+health
Krasner, Robert I. “The Microbial Challenge”. ASM Press. 2002. (6 Ιουλίου 2009)http://books.google.com/books?id=wGtNhXgtZ90C&printsec=frontcover&dq=the+microbial+challenge
Marshall, Mallika. “Τα αρχεία της Δρ: Mallika: The Rusty Nail: The Rusty Nail. CBS: WBZ. 29 Ιουνίου 2009. (6 Ιουλίου 2009)http://wbztv.com/health/tetanus.shot.rusty.2.1064017.html
“Ιατρική εγκυκλοπαίδεια: Tetanus.” Medline Plus. June 17, 2008. (6 Ιουλίου 2009) http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/000615.htm
O’Connor, Anahad. “Ο ισχυρισμός: Το πάτημα σε ένα σκουριασμένο καρφί μπορεί να προκαλέσει τέτανο”. New York Times. 22 Φεβρουαρίου 2005. (6 Ιουλίου 2009)http://www.nytimes.com/2005/02/22/health/22real.html
Robb-Nicholson, Celeste. “Γιατί χρειάζομαι αναμνηστικό αντιτετανικού εμβολίου;” Harvard Women’s Health Watch. Ιανουάριος 2004.
Standen, Amy. “Έτοιμη για λίγη κλειδαριά;” Salon. 8 Μαρτίου 2001. (6 Ιουλίου 2009)http://archive.salon.com/tech/feature/2001/03/08/tetanus/index.html
Το Video “Τι θα συμβεί αν ένα σκουριασμένο καρφί τρυπήσει το πόδι σας; // Άκου να δεις!” έχει προβληθεί 19544 φορές με 635 Likes & ενσωματώθηκε απο το κανάλι Άκου να δεις!. Δείτε το στο Youtube εδώ