Η αρχαία Ελλάδα φιλοξένησε πολλές μεγάλες πόλεις-κράτη, η καθεμία με τα δικά της μοναδικά χαρακτηριστικά, πολιτιστικά επιτεύγματα και ιστορική σημασία. Ανάμεσά τους, η Κόρινθος ξεχώριζε ως μία από τις πλουσιότερες, ισχυρότερες και -σύμφωνα με ιστορικές μαρτυρίες- ως μία από τις πιο ηδονιστικές πόλεις του αρχαίου κόσμου. Λόγω της φήμης της για την ιερή πορνεία, τον πολυτελή τρόπο ζωής και τους επιτρεπτούς ηθικούς κώδικες, η Κόρινθος θεωρείται συχνά η «πιο αμαρτωλή» πόλη της Αρχαίας Ελλάδας. Η σύνδεσή της με τη θεά Αφροδίτη και η ακμάζουσα εμπορική της δραστηριότητα την κατέστησαν κόμβο πλούτου και ηδονής, ενώ η στρατηγική της θέση εξασφάλισε ότι έπαιξε κρίσιμο ρόλο στην ελληνική και αργότερα στη ρωμαϊκή ιστορία.
Η φήμη της Κορίνθου
Η αρχαία πόλη της Κορίνθου ήταν διαβόητη για τον τρόπο ζωής της που επιδίωκε την καλοπέραση και την απόλαυση. Οι κλασικές πηγές αναφέρονται συχνά στην ηδονιστική φήμη της πόλης, τονίζοντας ιδιαίτερα τη σχέση της με την ιερή πορνεία και τη λατρεία της Αφροδίτης, της θεάς του έρωτα και της ομορφιάς. Το ελληνικό ρήμα «κορινθιάζεσθαι» (korinthiazesthai) χρησιμοποιήθηκε για να περιγράψει μια ζωή γεμάτη ακολασία και πρόστυχη συμπεριφορά, υπογραμμίζοντας πόσο βαθιά ριζωμένη ήταν η φήμη της πόλης στη συλλογική συνείδηση του αρχαίου κόσμου.
Μια από τις πιο διάσημες πτυχές αυτής της φήμης της Κορίνθου ήταν ο ναός της Αφροδίτης στον Ακροκόρινθο, την ακρόπολη της πόλης. Σύμφωνα με ιστορικές μαρτυρίες, ο ναός αυτός φιλοξενούσε σημαντικό αριθμό ιέρειες ή ιερές πόρνες, γνωστές ως «ιεροδούλες», οι οποίες προσέφεραν τις υπηρεσίες τους στους πιστούς ως πράξη θρησκευτικής αφοσίωσης. Αρχαίοι ιστορικοί, όπως ο Στράβων και ο Αριστοφάνης, κατέγραψαν τη φήμη της Κορίνθου για τη σπάταλη διασκέδαση, τις αισθησιακές απολαύσεις και έναν τρόπο ζωής με επίκεντρο την απόλαυση και την υπερβολή.
Ένα ακμάζον εμπόριο και μια πλούσια οικονομία
Η Κόρινθος δεν ήταν διάσημη μόνο για τις απολαύσεις της αλλά και για τον τεράστιο πλούτο της. Βρισκόταν στο σταυροδρόμι σημαντικών εμπορικών δρόμων και έλεγχε τον Ισθμό της Κορίνθου, μια στενή χερσαία γέφυρα που συνέδεε την Πελοποννησιακή χερσόνησο με την ηπειρωτική Ελλάδα. Αυτή η προνομιακή θέση κατέστησε την Κόρινθο ισχυρό εμπορικό κέντρο, επιτρέποντάς της να κυριαρχεί στο θαλάσσιο εμπόριο και να ελέγχει τη διακίνηση των εμπορευμάτων μεταξύ του Αιγαίου και Ιονίου Πελάγους.
Η πόλη διέθετε δύο σημαντικά λιμάνια: Το Λέχαιο στον Κορινθιακό Κόλπο και τις Κεχριές στον Σαρωνικό Κόλπο. Τα λιμάνια αυτά διευκόλυναν το εμπόριο με περιοχές μέχρι την Αίγυπτο, την Εγγύς Ανατολή και την Ιταλία. Τα κορινθιακά κεραμικά, γνωστά για την υψηλή δεξιοτεχνία και τα περίπλοκα σχέδιά τους, ήταν περιζήτητα σε όλη τη Μεσόγειο. Ο πλούτος της πόλης ενισχύθηκε περαιτέρω από τη φορολόγηση των εμπορευμάτων που περνούσαν από τα λιμάνια της, γεγονός που συνέβαλε στο καθεστώς της ως μια από τις πλουσιότερες πόλεις του αρχαίου κόσμου.
Η Κόρινθος στον ελληνικό πόλεμο και την πολιτική
Παρά τη φήμη της για την καλοπέραση, η Κόρινθος ήταν επίσης μια τρομερή στρατιωτική δύναμη. Ως βασική πόλη-κράτος στην αρχαία Ελλάδα, διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο σε πολλές από τις σημαντικότερες συγκρούσεις της κλασικής περιόδου. Κατά τη διάρκεια των Περσικών Πολέμων (499-449 π.Χ.), η Κόρινθος ευθυγραμμίστηκε με την ελληνική συμμαχία κατά των περσικών δυνάμεων που εισέβαλαν. Συνέβαλε με 40 πλοία στην αποφασιστική μάχη της Σαλαμίνας το 480 π.Χ. και έστειλε 5.000 οπλίτες να πολεμήσουν στη μάχη των Πλαταιών το 479 π.Χ., όπου οι Έλληνες νίκησαν τελικά τους Πέρσες.
Η εξέχουσα θέση της Κορίνθου επεκτάθηκε και στον Πελοποννησιακό Πόλεμο (431-404 π.Χ.), μια σύγκρουση μεταξύ της Αθήνας και της Σπάρτης. Η οικονομική επιτυχία και η ναυτική δύναμη της Κορίνθου οδήγησαν σε εντάσεις με την Αθήνα, μια αντιπαλότητα που συνέβαλε στο ξέσπασμα του πολέμου. Η Κόρινθος τάχθηκε στο πλευρό της Σπάρτης εναντίον της Αθήνας, παρέχοντας ένα ισχυρό ναυτικό που ήταν από τα λίγα ικανά να αμφισβητήσουν την αθηναϊκή κυριαρχία στη θάλασσα. Στον πόλεμο σημειώθηκαν πολυάριθμες μάχες και μεταβαλλόμενες συμμαχίες, με την Κόρινθο να διαδραματίζει βασικό ρόλο στη διατήρηση της σπαρτιατικής αντίστασης κατά της αθηναϊκής επέκτασης.
Η ρωμαϊκή κατάκτηση και ο μετασχηματισμός
Το 146 π.Χ., κατά τη διάρκεια της ρωμαϊκής κατάκτησης της Ελλάδας, η Κόρινθος καταστράφηκε ολοσχερώς από τον Ρωμαίο στρατηγό Λεύκιο Μόμμιο Αχαϊκό ως συνέπεια της αντίστασης της στη ρωμαϊκή εξουσία. Η καταστροφή ήταν τόσο ολοκληρωτική που η πόλη παρέμεινε σε ερείπια για πάνω από έναν αιώνα. Ωστόσο, το 44 π.Χ., ο Ιούλιος Καίσαρας αναγνώρισε τις στρατηγικές και οικονομικές δυνατότητες της περιοχής και διέταξε την ανοικοδόμησή της ως ρωμαϊκή αποικία, την Κολονία Λους Ιουλία Κορινθίας (Colonia Laus Iulia Corinthiensis).
Το Video “Αυτή ήταν η πιο αμαρτωλή πόλη της Αρχαίας Ελλάδας! // Άκου να δεις!” αναρτήθηκε 15/02/2025 στο Youtube κανάλι Άκου να δεις!