Εντοπισμός καρκίνου του παχέος εντέρου με μια απλή εξέταση αίματος – Wikihealth.gr

Η πρώτη εξέταση αίματος για έλεγχο για καρκίνο του παχέος εντέρου έχει εγκριθεί πρόσφατα από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA). Παρόλο που το συγκεκριμένο τεστ δεν αντικαθιστά τις κολονοσκοπήσεις, αυξάνει τις επιλογές προσυμπτωματικού ελέγχου για τον καρκίνο του παχέος εντέρου, ο οποίος να υπενθυμίσουμε ότι είναι η δεύτερη αιτία θανάτου από καρκίνο.

Διαβάστε επίσης: Καρκίνος παχέος εντέρου: Ποια άτομα κινδυνεύουν και ποια προληπτικά μέτρα υπάρχουν;

Το τεστ αίματος, που ονομάζεται Shield, αναπτύχθηκε από την Guardant Health και είναι πλέον διαθέσιμο στην αγορά για άτομα 45 ετών και άνω που διατρέχουν μέσο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του παχέος εντέρου. Η αλήθεια είναι ότι υπάρχουν και άλλα διαθέσιμα εργαλεία για προσυμπτωματικό έλεγχο καρκίνου του παχέος εντέρου, τα οποία ωστόσο αποφεύγονται συνήθως από τους ανθρώπους. Άλλοι νιώθουν άβολα να υποβληθούν σε κολονοσκόπηση και άλλοι συχαίνονται να κάνουν εξέταση κοπράνων. Αντίθετα, η συγκεκριμένη εξέταση αίματος, είναι εύκολη, βολική και καθόλου αηδιαστική.

Σε κάθε περίπτωση όμως, η εξέταση αίματος δεν αντικαθιστά την κολονοσκόπηση. Κατά τη διάρκεια μιας κολονοσκόπησης, ο γαστρεντερολόγος μπορεί να εντοπίσει με μεγαλύτερη ακρίβεια τα πρώιμα σημάδια του καρκίνου του παχέος εντέρου και ταυτόχρονα να αφαιρέσει καρκινικές και προκαρκινικές αναπτύξεις.

Διαβάστε επίσης: Ελκώδης κολίτιδα και καρκίνος του παχέος εντέρου: Ποια η σύνδεση μεταξύ τους;

Πώς λειτουργεί το τεστ αίματος για τον καρκίνο του παχέος εντέρου;

Όταν τα κύτταρα πεθαίνουν, απελευθερώνουν μικρά κομμάτια από το DNA τους στην κυκλοφορία του αίματος. Αυτά τα θραύσματα ονομάζονται DNA χωρίς κύτταρα (cfDNA). Τα άτομα με καρκίνο του παχέος εντέρου τείνουν να έχουν σε υψηλότερη συγκέντρωση αυτά τα θραυσμάτα DNA στην κυκλοφορία του αίματός τους. Την ίδια ώρα, υπάρχουν και διαφορές στον τρόπο με τον οποίο εκφράζεται το DNA των καρκινικών κύτταρων του παχέος εντέρου, συγκριτικά με τον τρόπο που εκφράζεται το DNA των φυσιολογικών κύτταρων.

Το τεστ Shield, λοιπόν, λειτουργεί αναζητώντας θραύσματα DNA στο αίμα των ασθενών και αναλύοντας το αν αυτές οι γενετικές πληροφορίες προέρχονται από καρκινικά κύτταρα ή όχι.  Σημειώνεται ότι όταν οι καρκινικές βλάβες είναι μεγάλες, αποβάλλουν περισσότερα θραύσματα στην κυκλοφορία του αίματος, από ότι οι λιγότερο αναπτυγμένες βλάβες και ως εκ τούτου, η συγκεκριμένη εξέταση αίματος τείνει να εντοπίζει ευκολότερα τους προχωρημένους καρκίνους.

Σύμφωνα με τους ειδικούς, όλοι οι άνθρωποι μπορούν να υποβληθούν σε τεστ Shield κατά τη διάρκεια της ετήσιας προληπτικής επίσκεψής τους στον γιατρό. Πριν από το τεστ δεν χρειάζεται κάποια προετοιμασία, ούτε διατροφικές αλλαγές.

Διαβάστε επίσης: Ποιοι καρκίνοι εντοπίζονται εγκαίρως μέσω προληπτικών εξετάσεων και ποιοι όχι;

Πόσο καλά λειτουργεί το τεστ Shield;

Το τεστ Shield αξιολογήθηκε για την αποτελεσματικότητά του σε μια τυχαιοποιημένη δοκιμή ελέγχου, στην οποία συμμετείχαν 8.000 άτομα με μέσο κίνδυνο να εμφανίσουν καρκίνο του παχέος εντέρου. Όταν ξεκίνησε η μελέτη, οι συμμετέχοντες δεν αντιμετώπιζαν συμπτώματα καρκίνου του παχέος εντέρου.

Μετά τη διενέργεια του τεστ, από τα άτομα που είχαν καρκίνο του παχέος εντέρου, το 83% βγήκε θετικό στο τεστ. Το υπόλοιπο 17% δεν εντοπίστηκε από το τεστ. Σε γενικές γραμμές, διαπιστώθηκε ότι το τεστ Shield ήταν πιο αποτελεσματικό στον εντοπισμό των καρκίνων τελευταίου σταδίου (δευτέρου και τρίτου σταδίου), παρά στον εντοπισμο των πρώιμων καρκίνων. Παρόλα αυτά, κατάφερε να εντοπίσει περίπου το 55% των καρκίνων πρώτου σταδίου. Επίσης, κατάφερε να ανιχνεύσει περίπου το 13% των προχωρημένων αδενωμάτων.

Διαβάστε επίσης: Καρκίνος του παχέος εντέρου: Η έγκαιρη διάγνωση αυξάνει το προσδόκιμο ζωής

Στη βάση των πιο πάνω αποτελεσμάτων, το τεστ Shield δεν είναι τόσο αποτελεσματικό στην ανίχνευση των πρώιμων καρκίνων, αλλά μπορεί να λειτουργήσει συμπληρωματικά της κολονοσκόπησης. Η κολονοσκόπηση θεωρείται το χρυσό πρότυπο του προσυμπτωματικού ελέγχου για τον καρκίνο του παχέος εντέρου και δεν μπορεί μέχρι στιγμής να αντικατασταθεί πλήρως από οποιαδήποτε άλλη εξέταση.

Διαβάστε επίσης: Καρκίνος του παχέος εντέρου: Τι πρέπει να γνωρίζετε;

Ποια είναι τα συμπτώματα του καρκίνου του παχέος εντέρου;

Ορισμένοι άνθρωποι με καρκίνο του παχέος εντέρου δεν εμφανίζουν συμπτώματα. Τα άτομα με συμπτώματα, μπορεί να μην προσδιορίζουν ότι τα συμπτώματά τους οφείλονται σε καρκίνο του παχέος εντέρου, διότι είναι παρόμοια με τα συμπτώματα άλλων λιγότερο σοβαρών καταστάσεων υγείας. Σε γενικές γραμμές, τα συμπτώματα του καρκίνου του παχέος εντέρου είναι τα ακόλουθα:

• Αίμα στα κόπρανα: Το αίμα στα κόπρανα μπορεί να υποδηλώνει καρκίνο του παχέος εντέρου, αλλά μπορεί να οφείλεται και σε κάποια άλλη κατάσταση υγείας, λιγότερο σοβαρή, όπως οι αιμορροΐδες. (Διαβάστε επίσης: Αίμα στα κόπρανα: 10 πιθανές αιτίες που πρέπει να γνωρίζεις)
• Επίμονες αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου: Η επίμονη δυσκοιλιότητα ή η επίμονη διάρροια είναι συμπτώματα που χρήζουν ιατρικής αξιολόγησης για καρκίνο του παχεος εντέρου.
• Ανεξήγητη απώλεια βάρους: Η αισθητή μείωση του σωματικού βάρους που συμβαίνει χωρίς καμία προσπάθεια, πρέπει να αξιολογείται από γιατρό.
• Κόπωση και δύσπνοια:  Η κόπωση και η δύσπνοια είναι σημάδια αναιμίας και η αναιμία μπορεί να υποδηλώνει καρκίνο του παχέος εντέρου. (Διαβάστε επίσης: Σημάδια που φανερώνουν αν πάσχετε από αναιμία)
• Φούσκωμα στο στομάχι: Το φούσκωμα στο στομάχι μπορεί να οφείλεται σε διάφορες καταστάσεις. Θα πρέπει να μιλήσετε με τον γιατρό σας αν το φούσκωμα διαρκεί περισσότερο από μια εβδομάδα, κυρίως αν συνοδεύεται από άλλα συμπτώματα, όπως ο πόνος στην κοιλιά ή το αίμα στα κόπρανα.
• Έμετος: Ο εμετός χωρίς εμφανή λόγο, που διαρκεί πάνω από 24 ώρες, χρήζει ιατρικής αξιολόγησης.