Οι ηλικιωμένοι δεν χρειάζονται λιγότερο ύπνο από τους νέους – Wikihealth.gr

Ο ύπνος είναι πολύ σημαντικός για όλες τις ηλικίες, αλλά ένας μύθος που ισχυρίζεται ότι οι ηλικιωμένοι χρειάζονται λιγότερο ύπνο, καταρρίπτεται από τους επιστήμονες. Στην πραγματικότητα, τα άτομα 65 ετών και άνω εξακολουθούν να χρειάζονται την ίδια ποσότητα ύπνου με τους νεότερους ανθρώπους.

Διαβάστε επίσης: Ύπνος: Τι ώρα πρέπει να κοιμάστε ανάλογα με την ηλικία σας;

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, οι άνθρωποι μεγαλύτερης ηλικίας συνεχίζουν να χρειάζονται περίπου 7 με 9 ώρες ύπνου κάθε βράδυ, αλλά ο τρόπος που κοιμούνται αλλάζει. Ο ύπνος τείνει να γίνεται πιο ελαφρύς και πιο κατακερματισμένος, πράγμα που σημαίνει ότι οι ηλικιωμένοι ξυπνούν περισσότερες φορές κατά τη διάρκεια της νύχτας. Αυτό ενδεχομένως να οφείλεται στις φυσικές αλλαγές που συμβαίνουν στον κιρκάδιο ρυθμό του σώματός τους, σε κάποια φάρμακα που ενδεχομένως να λαμβάνονται και σε ασθένειες, όπως η αρθρίτιδα ή η υπνική άπνοια.

Διαβάστε επίσης: Πώς ο ποιοτικός ύπνος μπορεί να βελτιώσει το δέρμα σας;

Οι ηλικιωμένοι συνήθως αντιμετωπίζουν προβλήματα που επηρεάζουν τον ύπνο, που είναι λιγότερο κοινά στους νέους, όπως οι χρόνιες ασθένειες και οι αναπηρίες. Την ίδια ώρα, η γήρανση αλλάζει τον κιρκάδιο ρυθμό και ως εκ τούτου οι ηλικιωμένοι κοιμούνται και ξυπνούν νωρίτερα. Επιπρόσθετα, η μελατονίνη τείνει να μειώνεται με την ηλικία, γεγονός που επηρεάζει τη θερμοκρασία του σώματος και διαταράσσει τον κύκλο ύπνου και εγρήγορσης.

Διαβάστε επίσης: Βαθύς ύπνος: Ακόμη και η παραμικρή του μείωση αυξάνει τον κίνδυνο Αλτσχάϊμερ

Γιατί ο επαρκής ύπνος θεωρείται σημαντικό κομμάτι της υγιούς γήρανσης;

Έρευνα που πραγματοποιήθηκε και δημοσιεύθηκε το 2018, έδειξε ότι οι ηλικιωμένοι που δεν κοιμούνται καλά, διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο άνοιας, γνωστικής μείωσης, κατάθλιψης και καρδιομεταβολικών προβλημάτων. Ο καλός ύπνος κατά τη γήρανση, είναι λοιπόν πολύ σημαντικός διότι προετοιμάζει καλύτερα τον οργανισμό, ώστε να μπορέσει να αντιμετωπίσει αποτελεσματικότερα το οποιοδήποτε πρόβλημα προκύψει. 

Διαβάστε επίσης: Ο επαρκής ύπνος μας κρατά πραγματικά υγιείς;

Σύμφωνα με τους ειδικούς, ο καλός ύπνος βοηθά τη μνήμη, τη διάθεση και τη γενική μνήμη των ηλικιωμένων. Υποστηρίζει την καρδιά, ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα και διατηρεί σταθερά τα επίπεδα της ενέργειας. Την ίδια ώρα, τα άτομα που ξεκουράζονται καλά, διατρέχουν μικρότερο κίνδυνο πτώσεων και ατυχημάτων, διότι ο ύπνος βελτιώνει την εστίαση και τον συντονισμό τους.

Τέλος, ο ύπνος θεωρείται σημαντικό μέρος της καλής ψυχικής υγείας κατά τη γήρανση. Βοηθά στη ρύθμιση της διάθεσης, στη βελτίωση της γνωστικής λειτουργίας και στην ενίσχυση της συναισθηματικής ανθεκτικότητας.

Διαβάστε επίσης: Ο επαρκής ύπνος μπορεί να αντισταθμίσει ορισμένους παράγοντες κινδύνου καρδιακών παθήσεων

Πώς θα κοιμάστε καλύτερα καθώς μεγαλώνετε;

Ο καλύτερος τρόπος για να κοιμάστε καλύτερα καθώς μεγαλώνετε είναι η υιοθέτηση μιας υγιεινής ρουτίνας ύπνου. Η ρουτίνα αυτή πρέπει να περιλαμβάνει τις ακόλουθες στρατηγικές:

• Φροντίστε να πηγαίνετε για ύπνο την ίδια ώρα κάθε βράδυ και να ξυπνάτε την ίδια ώρα κάθε πρωί
• Δημιουργήστε μια χαλαρωτική ρουτίνα πριν τον ύπνο
• Διατηρήστε χαμηλό φωτισμό στην κρεβατοκάμαρά σας
• Διατηρήστε δροσερό το υπνοδωμάτιό σας και ήσυχο
• Αποφεύγετε τα βαριά γεύματα το βράδυ
• Αποφύγετε την καφεΐνη μετά το μεσημέρι
• Αποφύγετε την κατανάλωση αλκοόλ το βράδυ

Η καλή υγιεινή ύπνου περιλαμβάνει επίσης διαλογισμό και άλλες ασκήσεις ενσυνειδητότητας, μαζί με σωματική άσκηση και υγιεινή διατροφή.

Σημειώνεται ότι η χρήση βοηθημάτων ύπνου, δεν συνιστάται για μακροχρόνια χρήση, προς αποφυγή εξάρτησης.

Διαβάστε επίσης: Ύπνος: Πώς συνεισφέρει στη βέλτιστη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος;

Γιατί κοιμούνται οι άνθρωποι;

Ορισμένες διαδικασίες του σώματος συμβαίνουν μόνο κατά τη διάρκεια του ύπνου. Κατά τη διάρκεια του ύπνου, τα περισσότερα συστήματα, όπως ο εγκέφαλος, γίνονται λιγότερο ενεργά. Οι βασικότερες διεργασίες που συμβαίνουν στο σώμα κατά τη διάρκεια του ύπνου είναι οι ακόλουθες: 

• Εξοικονόμηση και αποθήκευση ενέργειας: Κατά τη διάρκεια της ημέρας, τα κύτταρα του σώματος χρησιμοποιούν την αποθηκευμένη τους ενέργεια για να εκτελέσουν τις διεργασίες τους. Κατά τη διάρκεια του ύπνου, το σώμα καταναλώνει λιγότερη ενέργεια, επιτρέποντας στα κύτταρα να ανεφοδιαστούν και να αποθηκεύσουν ενέργεια για την επόμενη ημέρα.
• Συντήρηση εγκεφάλου:  Κατά τη διάρκεια του ύπνου, ο εγκέφαλος αναδιοργανώνεται και καταγράφει αναμνήσεις και πληροφορίες.
• Αυτοεπισκευή και ανάκτηση: Ο ύπνος και η σωματική αδράνεια που τον χαρακτηρίζει, βοηθά το σώμα να θεραπευσει τραύματα και να επιδιορθώσει προβλήματα  που προκύπτουν όταν οι άνθρωποι είναι ξύπνιοι. Αυτός είναι και ο λόγος που οι άνθρωποι νιώθουν πιο κουρασμένοι όταν είναι άρρωστοι και χρειάζονται περισσότερη ξεκούραση.