Το μέγεθος του ανθρώπινου εγκεφάλου τείνει να μεγαλώνει με την πάροδο του χρόνου. Τι επιπτώσεις θα έχει αυτό;

Το μέγεθος του ανθρώπινου εγκεφάλου τείνει να μεγαλώνει με την πάροδο του χρόνου, λέει νέα ανάλυση τάσεων. Ένα εύρημα που ενδεχομένως να μπορεί πλέον να εξηγήσει το γιατί οι αναφερόμενες περιπτώσεις άνοιας τείνουν να μειώνονται.

Διαβάστε επίσης: Άνοια: Μύθοι και αλήθειες

Η ανάλυση τάσεων, που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο επιστημονικό περιοδικό JAMA Neurology,  χρησιμοποίησε δεδομένα απεικόνισης του εγκεφάλου, τα οποία συλλέχθηκαν στο πλαίσιο μιας μακροχρόνιας Εθνικής μελέτης για την καρδιά. Μετά την ανάλυση των δεδομένων τους, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το μέγεθος του ανθρώπινου εγκεφάλου τείνει να μεγαλώνει από δεκαετία σε δεκαετία. Συγκεκριμένα, οι ερευνητές εξέτασαν μετρήσεις του εγκεφάλου ατόμων που γεννήθηκαν τη δεκαετία του 1970, τις οποίες συνέκριναν με μετρήσεις του εγκεφάλου ατόμων που γεννήθηκαν τη δεκαετία του 1930.

Σύμφωνα με τον Charles DeCarli, MD, διευθυντή του Ερευνητικού Κέντρου για τη Νόσο του Αλτσχάιμερ και του Εργαστηρίου Απεικόνισης Άνοιας και Γήρανσης, αυτή η αύξηση στο μέγεθος του εγκεφάλου, μπορεί να καταπολεμήσει ασθένειες που σχετίζονται με τη γήρανση, μειώνοντας κατά συνέπεια και τον κίνδυνο άνοιας.

Διαβάστε επίσης: Νόσος Alzheimer: Υφίσταται πριν την ηλικία των 60 ετών;

Η αύξηση στο μέγεθος του εγκεφάλου μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο άνοιας;

Προηγούμενη έρευνα, η οποία πραγματοποιήθηκε με τη χρήση δεδομένων της ίδιας μελέτης, γνωστή ως Framingham Heart Study, διαπίστωσε ότι οι περιπτώσεις άνοιας τείνουν με την πάροδο των χρόνων να μειώνονται. Σημειώνεται ότι η μελέτη Framingham Heart Study, βρίσκεται σε εξέλιξη από το 1948, χρηματοδοτείται από το Εθνικό Ινστιτούτο Καρδιάς, Πνεύμονα και Αίματος και χρησιμοποιείται για την εξέταση των τάσεων που χαρακτηρίζουν τις καρδιαγγειακές και άλλες παθήσεις, από γενιά σε γενιά.

Το γεγονός ότι οι περιπτώσεις άνοιας τείνουν να μειώνονται από χρόνο σε χρόνο, σε συνδυασμό με το εύρημα της τελευταίας μελέτης, ότι το μέγεθος του ανθρώπινου εγκεφάλου τείνει να γίνεται μεγαλύτερο από γενιά σε γενιά, μπορεί να σημαίνει ότι το αυξημένο μέγεθος του εγκεφάλου μειώνει τον κίνδυνο άνοιας.

Η αύξηση στο μέγεθος του εγκεφάλου, παρατηρήθηκε μόνο σε άτομα που είχαν ολοκληρώσει τουλάχιστον την γυμνασιακή τους εκπαίδευση, ανεξάρτητα από τον αγγειακό κίνδυνο που διέτρεχαν. Κατά συνέπεια, μπορεί κανείς να υποθέσει ότι η μόρφωση, η εκπαίδευση, ο βελτιωμένος και υγιεινός τρόπος ζωής και άλλοι περιβαλλοντικοί παράγοντες, μπορούν να συμβάλουν στην αύξηση του μεγέθους του ανθρώπινου εγκεφάλου και κατά συνέπεια στη μείωση του κινδύνου άνοιας.

Σε περίπτωση που τα ευρήματα της μελέτης επαληθευτούν μέσω άλλων μελετών, τότε ενδεχομένως να έχει βρεθεί ο πιο αποτελεσματικός τρόπος μείωσης του κινδύνου άνοιας στον γηράσκοντα πληθυσμό. Σε κάθε περίπτωση όμως, χρειάζεται να πραγματοποιηθούν περαιτέρω μελέτες για επιβεβαίωση των ευρημάτων και κατανόηση της μηχανικής βάσης στην οποία στηρίζεται αυτή η τάση.

Διαβάστε επίσης: Άνοια και Αλτσχάιμερ: 13 κακές συνήθειες για την υγεία του εγκεφάλου

Ποια είναι τα συμπτώματα της άνοιας;

Η άνοια είναι ένας γενικός όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει όλους τους τύπους της. Τα συμπτώματα κάθε τύπου άνοιας μπορεί να διαφέρουν κάπως μεταξύ τους ή να εκδηλώνονται διαφορετικά από άτομο σε άτομο. Σε γενικές γραμμές όμως, τα άτομα με άνοια αντιμετωπίζουν:

Τα σημάδια που δείχνουν ότι ένας άνθρωπος μπορεί να έχει άνοια είναι τα ακόλουθα:

• Αποπροσανατολίζεται σε μια γνώριμη γειτονιά ή μέρος
• Ξεχνά τις λέξεις που πρέπει να χρησιμοποιήσει για οικεία αντικείμενα
• Ξεχνά φίλους, γνωστούς και μέλη της οικογένειας
• Ξεχνά παλιές ή πρόσφατες αναμνήσεις
• Δεν μπορεί να ολοκληρώσει μόνος του μια εργασία που άλλοτε μπορούσε

Διαβάστε επίσης; Γιατί τα άτομα με άνοια πρέπει να υποβάλλονται σε έλεγχο για ηπατική νόσο;

Ποιοι παράγοντες αυξάνουν τον κίνδυνο άνοιας;,

Οι παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο άνοιας είναι πολλοί. Ορισμένοι από αυτούς είναι οι ακόλουθοι:

• Ηλικία: Ο πιο γνωστός παράγοντας κινδύνου της άνοιας είναι η ηλικία. Οι περισσότερες περιπτώσεις άνοιας επηρεάζουν άτομα 65 ετών και άνω.
• Φυλή και εθνικότητα: Οι Αφροαμερικανοί διατρέχουν διπλάσιες πιθανότητες να εμφανίσουν άνοια, συγκριτικά με τους λευκούς. Οι ισπανόφωνοι διατρέχουν μιάμιση φορά περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν άνοια, συγκριτικά με τους λευκούς.
• Τραυματισμός στο κεφάλι: Ο τραυματισμός στο κεφάλι, αυξάνει τον κίνδυνο άνοιας, ειδικά αν αυτός είναι σοβαρός, έχει προκαλέσει εγκεφαλική βλάβη ή είναι επαναλαμβανόμενος.
• Κακή υγεία της καρδιάς: Τα άτομα των οποίων η υγεία της καρδιάς τους δεν είναι καλή, δηλαδή τα άτομα που έχουν υψηλή αρτηριακή πίεση ή υψηλή χοληστερίνη ή καπνίζουν, διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο άνοιας.
• Οικογενειακό ιστορικό: Τα άτομα που έχουν συγγενείς πρώτου βαθμού με άνοια, όπως γονείς και αδέρφια, διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν και οι ίδιοι άνοια.