Οι Ιάπωνες ερευνητές ανακάλυψαν πάνω από 230 εκατομμύρια τόνους σπάνιων γαιών, με εκτιμώμενη αξία 24.8 δισεκατομμυρίων ευρώ. Αυτή η ανακάλυψη έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς περίπου το 95% των σπάνιων γαιών παγκοσμίως προέρχεται από την Κίνα. Το εύρημα αυτό προσφέρει σημαντική ώθηση στην οικονομία και την παραγωγική δυνατότητα της Ιαπωνίας, επιτρέποντας στη χώρα να μειώσει την εξάρτησή της από εισαγωγές.
Η αξία αυτών των υλικών οφείλεται στη χρήση τους στην παραγωγή μπαταριών ιόντων λιθίου, οι οποίες είναι κρίσιμες για τη λειτουργία smartphones, υβριδικών αυτοκινήτων και αεροσκαφών. Η ανακάλυψη αυτών των σπάνιων ορυκτών, κοντά στα λιμάνια των νησιών Minami-Tori-shima, αναμένεται να ενισχύσει σημαντικά την οικονομία της Ιαπωνίας και την τεχνολογική της παραγωγή.
Οι ερευνητές εξερεύνησαν περισσότερες από 100 περιοχές του βυθού, φτάνοντας σε βάθος έως και 5.200 μέτρα, και ανακάλυψαν έναν πλούτο πόρων. Σύμφωνα με το Ίδρυμα Nippon, η ερευνηθείσα περιοχή περιέχει περίπου 230 εκατομμύρια τόνους εύκολα εξορύξιμων κοιτασμάτων μαγγανίου, καλύπτοντας έκταση περίπου 10.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Αυτά περιλαμβάνουν 610.000 τόνους κοβαλτίου και 740.000 τόνους νικελίου.
Η Ιαπωνία θα μπορούσε να εισπράξει πάνω από 24.8 δισεκατομμύρια ευρώ αν πουλούσε ολόκληρο το εύρημα. Ωστόσο, λόγω της τρέχουσας εξάρτησης της από εισαγωγές σπάνιων γαιών, μπορεί να επιθυμεί να κρατήσει την πλειοψηφία των πόρων για δικές της ανάγκες. Οι απαιτήσεις για τέτοια υλικά αναμένεται να αυξηθούν κατά 400% έως 600%, καθώς η τεχνολογία μπαταριών θα αντικαταστήσει τις παλιές βιομηχανίες ενέργειας.
Ο καθηγητής Yasuhiro Kato από το Πανεπιστήμιο του Τόκιο ανακοίνωσε ότι η Ιαπωνία σχεδιάζει να ανυψώσει περίπου τρία εκατομμύρια τόνους υλικών ετησίως, με το Πανεπιστήμιο να παρέχει λεπτομερή ανάλυση των πόρων που θα εξορύσσονται. Αυτή η περιορισμένη ετήσια εξόρυξη είναι ζωτικής σημασίας, καθώς μειώνει τις επιπτώσεις στο θαλάσσιο περιβάλλον, αποφεύγοντας τις καταστροφικές συνέπειες άλλων μορφών εξόρυξης.
Το άρθρο συντάχθηκε με τη βοήθεια του GretAi με πληροφορίες απο το άρθρο “Η Ιαπωνία ανακάλυψε μεγάλα κοιτάσματα σπάνιων γαιών στον βυθό της θάλασσας” που δημοσιεύτηκε στις 19/11/2024 απο www.pronews.gr