Όταν κάποιος ακούει τη λέξη «ναυάγιο», στο νου του έρχεται σχεδόν ενστικτωδώς η εικόνα του Τιτανικού που βυθίστηκε στα παγωμένα νερά του Βόρειου Ατλαντικού τη μοιραία νύχτα της 15ης Απριλίου 1912. Η ιστορία του Τιτανικού – το καταδικασμένο παρθενικό του ταξίδι, οι πλούσιοι επιβάτες του και η ανατριχιαστική απώλεια πάνω από 1.500 ζωές – έχει χαραχθεί βαθιά στην πολιτιστική συνείδηση. Ωστόσο, οι ωκεανοί του κόσμου είναι νεκροταφεία για αμέτρητα πλοία, πολλά από τα οποία είχαν πολύ πιο τραγική μοίρα αλλά επισκιάστηκαν από τη φήμη του Τιτανικού. Υπάρχουν ναυάγια με μεγαλύτερο αριθμό νεκρών, πιο οδυνηρές συνθήκες και ξεχασμένες κληρονομιές. Γιατί λοιπόν ο Τιτανικός συνεχίζει να επισκιάζει τις άλλες καταστροφές; Πάμε να δούμε την ουσία αυτών των λιγότερο γνωστών, αλλά εξίσου στοιχειωτικών, ναυαγίων.
Η τραγωδία του RMS Lusitania
Ένα από τα σημαντικότερα ναυάγια που συχνά μένει στη σκιά του Τιτανικού είναι η βύθιση του «Λουζιτάνια». Κατασκευασμένο από τη γραμμή Κούναρντ, το Λουζιτάνια ήταν ένα βρετανικό υπερωκεάνιο που γνώρισε το καταστροφικό του τέλος κατά τη διάρκεια του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου. Στις 7 Μαΐου 1915, το πλοίο τορπιλίστηκε από γερμανικό υποβρύχιο στα ανοικτά των νότιων ακτών της Ιρλανδίας. Η επίθεση έγινε χωρίς προειδοποίηση, και μέσα σε 18 λεπτά, το τεράστιο πλοίο είχε εξαφανιστεί κάτω από τα κύματα, παίρνοντας μαζί του 1.198 ζωές.
Αυτό που κάνει τη βύθιση του Lusitania ιδιαίτερα οδυνηρή ήταν η χρονική στιγμή – κατά τη διάρκεια ενός παγκόσμιου πολέμου. Άμαχοι, συμπεριλαμβανομένων γυναικών και παιδιών, επέβαιναν στο πλοίο, το οποίο θεωρήθηκε ασφαλές λόγω της ιδιότητάς του ως επιβατηγού πλοίου. Ωστόσο, η Γερμανία υποπτευόταν ότι το Λουζιτάνια μετέφερε πυρομαχικά για τους Συμμάχους, γεγονός που το καθιστούσε νόμιμο στόχο στα μάτια της. Οι απώλειες σε ανθρώπινες ζωές ήταν συγκλονιστικές, αλλά ο πολιτικός αντίκτυπος ήταν ακόμη πιο βαθύς. Η βύθιση του Λουζιτάνια προκάλεσε οργή και τροφοδότησε το αντιγερμανικό συναίσθημα, σπρώχνοντας τις Ηνωμένες Πολιτείες πιο κοντά στην ένταξη στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Παρ’ όλα αυτά, το Λουζιτάνια δεν είναι τόσο διάσημο όσο ο Τιτανικός, ίσως επειδή η βύθισή του ήταν άμεση συνέπεια των εχθροπραξιών εν καιρώ πολέμου και όχι ένα «αβύθιστο» πλοίο που υπέκυψε στην οργή της φύσης.
Η καταστροφή του SS Eastland
Μια άλλη ναυτική καταστροφή που αξίζει μεγαλύτερης προσοχής είναι η τραγωδία του Ες Ιστλαντ, ενός επιβατηγού πλοίου που ανατράπηκε ενώ βρισκόταν στον ποταμό Σικάγο στις 24 Ιουλίου 1915. Σε αντίθεση με τον Τιτανικό ή το Λουζιτάνια, το Ίστλαντ δεν βυθίστηκε στον ανοιχτό ωκεανό – απλώς αναποδογύρισε στο ποτάμι, ωστόσο οι απώλειες σε ανθρώπινες ζωές ήταν συγκλονιστικές. Συνολικά 844 άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων πολλών γυναικών και παιδιών, χάθηκαν σε αυτή την καταστροφή που θα μπορούσε να αποτραπεί.
Το Ιστλαντ ήταν υπερβαρό λόγω των τροποποιήσεων που έγιναν μετά την καταστροφή του Τιτανικού, συμπεριλαμβανομένης της προσθήκης περισσότερων σωσίβιων λέμβων για να συμμορφωθεί με τους νέους κανονισμούς ασφαλείας. Κατά ειρωνικό τρόπο, αυτά τα μέτρα ασφαλείας συνέβαλαν στην αστάθεια του πλοίου. Την ημέρα της καταστροφής, το Eastland ήταν γεμάτο με επιβάτες που πήγαιναν για ένα εταιρικό πικνίκ. Καθώς το πλήθος συγκεντρώθηκε στο κατάστρωμα, το πλοίο έγειρε και μέσα σε λίγα λεπτά είχε αναποδογυρίσει εντελώς, παγιδεύοντας εκατοντάδες κάτω από το κατάστρωμα.
Παρά τον τρομακτικό χαρακτήρα της τραγωδίας, η καταστροφή του έχει ξεθωριάσει σε μεγάλο βαθμό από τη δημόσια μνήμη. Η μικρότερη προβολή της μπορεί να αποδοθεί στο γεγονός ότι συνέβη σε ποτάμι και όχι στη θάλασσα και ότι ήταν ένα περιφερειακό γεγονός και όχι ένα υπερατλαντικό ταξίδι με διεθνείς επιβάτες. Ωστόσο, για τις οικογένειες των θυμάτων, το Ίστλαντ ήταν εξίσου καταστροφικό με τον Τιτανικό.
Ντόνα Πας: Η πιο θανατηφόρα ναυτική καταστροφή στον κόσμο
Όσον αφορά την απόλυτη απώλεια ανθρώπινων ζωών, κανένα ναυάγιο στη σύγχρονη ιστορία δεν ξεπερνά το ναυάγιο του MV Doña Paz. Το Doña Paz, που συχνά αναφέρεται ως ο «Τιτανικός της Ασίας», ήταν ένα επιβατηγό οχηματαγωγό πλοίο των Φιλιππίνων που συγκρούστηκε με το πετρελαιοφόρο MT Vector στις 20 Δεκεμβρίου 1987. Η πυρκαγιά και οι εκρήξεις που ακολούθησαν από το φορτίο πετρελαιοειδών του δεξαμενόπλοιου επεκτάθηκαν στο οχηματαγωγό, τυλίγοντάς το στις φλόγες. Με εκτιμώμενο αριθμό νεκρών πάνω από 4.000 – υπερδιπλάσιο του Τιτανικού – η καταστροφή του Doña Paz παραμένει το πιο θανατηφόρο ναυτικό συμβάν στην ιστορία σε καιρό ειρήνης.
Το Doña Paz είχε άδεια να μεταφέρει 1.518 επιβάτες, αλλά εκείνη την τραγική ημέρα, το πλοίο ήταν υπερβολικά υπερπλήρες, με πολλούς επιβάτες να ταξιδεύουν χωρίς εισιτήρια. Στον πανικό που ακολούθησε τη σύγκρουση, οι σωσίβιες λέμβοι ήταν άχρηστες και οι περισσότεροι επιβάτες δεν μπόρεσαν να διαφύγουν από το φλεγόμενο πλοίο. Οι επιζώντες ήταν λίγοι – μόλις 24 άνθρωποι έζησαν για να διηγηθούν την ιστορία, που διασώθηκαν από τα φλεγόμενα νερά του πορθμού Τάμπλας.
Το Video “Κανείς δεν μιλάει για το ναυάγιο που είναι χειρότερο από τον Τιτανικό // Άκου να δεις!” αναρτήθηκε 04/10/2024 στο Youtube κανάλι Άκου να δεις!