Ο καθένας έχει το δικό του μοναδικό πάθος. Για κάποιους μπορεί να είναι το ποδόσφαιρο ή η επίλυση γρίφων- για άλλους, η συγκίνηση έγκειται στην ανακάλυψη θησαυρών που κρύβονται κάτω από τη γη. Για τον Μάικ Σμιθ, η ανίχνευση μετάλλων ήταν πάντα κάτι περισσότερο από ένα απλό χόμπι – ήταν μια ισόβια αναζήτηση της ιστορίας, του μυστηρίου και της περιπέτειας.
Στην τρυφερή ηλικία των 12 ετών, ο Mike πήρε τον πρώτο του ανιχνευτή μετάλλων ως χριστουγεννιάτικο δώρο από τον πατέρα του το 1977. Μεγαλώνοντας στο Σάουθ Πεμπροκέσιρ της Ουαλίας, πέρασε αμέτρητες ημέρες περιπλανώμενος στην καταπράσινη ύπαιθρο με τον αξιόπιστο ανιχνευτή του στο χέρι. Αν και τα ευρήματά του ήταν αρχικά μέτρια – μερικά νομίσματα εδώ, μερικά μπιχλιμπίδια εκεί – κάθε μπιπ τον γέμιζε με ελπίδα. Ακόμη και όταν ωρίμασε και συνειδητοποίησε ότι το πάθος του δεν θα μπορούσε ποτέ να τον στηρίξει οικονομικά, ο ενθουσιασμός του κυνηγιού συνέχισε να τροφοδοτεί την ψυχή του. Βαθιά μέσα του πίστευε ότι μια μέρα θα έβρισκε κάτι εξαιρετικό.
Ο Μάικ πέρασε τα πρώτα του χρόνια σε έναν κόσμο εξερεύνησης και θαυμασμού. Οι περιπέτειες της παιδικής του ηλικίας ανάμεσα στους λόφους του Πεμπροκσάιρ δεν του ενέπνευσαν μόνο την αγάπη για τη φύση, αλλά και την εκτίμησή του για την ιστορία. Κάθε θρόισμα στο γρασίδι και κάθε απροσδόκητο μπιπ του ανιχνευτή του ήταν μια υπενθύμιση ότι το παρελθόν βρισκόταν κρυμμένο ακριβώς κάτω από την επιφάνεια. Αν και τα πρώτα ευρήματα ήταν σπάνια πολύτιμα, ήταν ανεκτίμητα ως προς την ικανότητά τους να τον εμπνέουν να συνεχίσει να αναζητά στοιχεία για μια περασμένη εποχή.
Ας προχωρήσουμε γρήγορα σε ένα βροχερό απόγευμα του Φεβρουαρίου του 2018. Ο Μάικ, 45 ετών πλέον, ξεκίνησε για μια εκδρομή ρουτίνας, όπως νόμιζε. Η κακοκαιρία τον ανάγκασε να βγει από τη συνηθισμένη του διαδρομή σε μια έκταση ανεξερεύνητης αγροτικής γης. Καθώς περπατούσε προσεκτικά μέσα στο υγρό χορτάρι, ο ανιχνευτής μετάλλων του ζωντάνεψε ξαφνικά με ένα γνώριμο, επίμονο μπιπ. Αυτός ο ήχος έκανε την καρδιά του να χτυπάει γρήγορα- ήταν το αλάνθαστο σήμα ότι είχε βρει κάτι σημαντικό. Περίεργος και αποφασισμένος, άρχισε να διευρύνει το μοτίβο της έρευνάς του, κάνοντας κύκλους γύρω από την περιοχή, καθώς ο ήχος του ανιχνευτή γινόταν όλο και πιο δυνατός όσο απομακρυνόταν.
Συνειδητοποιώντας ότι ο ήχος ήταν πολύ δυνατός για να τον αγνοήσει, ο Μάικ ήξερε ότι μόνο ένας τρόπος δράσης απέμενε: έπρεπε να σκάψει. Με ένα φτυάρι στο χέρι, έσπασε το υγρό χώμα, σχηματίζοντας μια τρύπα σχεδόν ενός μέτρου πλάτους και δύο μέτρων βάθους. Δεν άργησε να ανακαλύψει κάτι μικρό και μεταλλικό φωλιασμένο στο χώμα. Με την πρώτη ματιά, θα μπορούσε να το απορρίψει ως ένα σκουριασμένο νόμισμα ή μια παλιά καρφίτσα από τον Μεσαίωνα, αλλά καθώς απομακρύνει τη βρωμιά, παρατηρεί μια λεπτή πράσινη απόχρωση και μια λεπτή κόκκινη χάραξη. Αυτό δεν ήταν ένα συνηθισμένο εύρημα.
Καθώς εξέταζε το πρώτο αντικείμενο με προσοχή, η προσοχή του Μάικ τράβηξε μια δεύτερη ανακάλυψη – έναν παράξενα διαμορφωμένο μεταλλικό σύνδεσμο, που είχε καρφωθεί πεισματικά μέσα στο χώμα. Γονάτισε, απομακρύνοντας απαλά περισσότερο χώμα για να αποκαλύψει ότι αυτός ο κρίκος δεν ήταν μεμονωμένος- ήταν συνδεδεμένος με έναν άλλο, αποτελώντας μέρος μιας σκουριασμένης αλυσίδας. Ο Μάικ, γοητευμένος και ενθουσιασμένος, έσκαψε βαθύτερα, συνειδητοποιώντας ότι μπορεί να είχε αποκαλύψει μέρος από κάτι πολύ μεγαλύτερο και ιστορικά σημαντικό. Με το σούρουπο να πλησιάζει γρήγορα, μάζεψε απρόθυμα τα εργαλεία του, με την υπόσχεση να επιστρέψει το επόμενο πρωί για να αποκαλύψει περισσότερο από το μυστήριο. (ειρηνική μουσική)
Εκείνη τη νύχτα, καθώς το σκοτάδι κάλυπτε την ύπαιθρο, οι σκέψεις του Μάικ έτρεχαν. Θυμήθηκε ιστορίες για αρχαίους ταφικούς θαλάμους κρυμμένους κάτω από το έδαφος του Πέμπροκσαϊρ και αναρωτήθηκε αν το εύρημά του θα μπορούσε να συνδεθεί με αυτούς τους θρύλους. Με το πρώτο φως της ημέρας, επέστρεψε στην περιοχή. Η επιμονή του απέδωσε καρπούς όταν άρχισε να αποκαλύπτει πρόσθετα μεταλλικά κομμάτια, συμπεριλαμβανομένων τμημάτων αυτού που έμοιαζε με ένα μεγάλο δαχτυλίδι. Τα αντικείμενα έφεραν σημάδια παρόμοια με εκείνα των προηγούμενων ευρημάτων -μια λεπτομέρεια που δεν διέφυγε από την έντονη ιστορική του αίσθηση. Αναγνωρίζοντας την πιθανή σημασία της ανακάλυψής του, απευθύνθηκε στο Πρόγραμμα Φορητών Αρχαιοτήτων της Ουαλίας.
Μέσα σε λίγους μήνες, ο χώρος αποκλείστηκε και έφτασε μια ομάδα ειδικών αρχαιολόγων από το Εθνικό Μουσείο της Ουαλίας και το αρχαιολογικό ίδρυμα του Ντύφεντ (Dyfed Archaeological Trust). Η προσεκτική ανασκαφή τους επιβεβαίωσε ότι το εύρημα του Μάικ δεν ήταν τυχαία διασπορά παλαιών αντικειμένων – ήταν τα κατακερματισμένα λείψανα μιας κελτικής ταφής άρματος που χρονολογείται στα τέλη της Εποχής του Σιδήρου, περίπου από το 25 έως το 75 μ.Χ.. Η αλυσίδα, όπως αποδείχθηκε, ήταν κάποτε μέρος ενός μεγαλύτερου συνόλου αντικειμένων που περιλάμβανε τμήματα της ιπποσκευής, ένα δαχτυλίδι τερέτ για την καθοδήγηση των χαλινών, θραύσματα μιας μεγάλης καρφίτσας αλόγου, ακόμη και τα απομεινάρια τροχών του άρματος.
Το Video “Βρέθηκε πτώμα κρυμμένο σε κορμό δέντρου! // Άκου να δεις!” αναρτήθηκε 07/03/2025 στο Youtube κανάλι Άκου να δεις!