Κασουλέ (Cassoulet): Η κλασσική φασολάδα της Γαλλίας

Το Κασουλέ είναι ένα παραδοσιακό φαγητό της Γαλλίας, συγκεκριμένα από την Νότια Γαλλία, που χαρακτηρίζεται από την πλούσια γεύση του και την περιεκτικότητα του σε φασόλια, κρέατα και διάφορα αρωματικά υλικά. Είναι ένα πιάτο ιδανικό για οικογενειακά γεύματα ή χειμωνιάτικες βραδιές. Ακολουθεί η συνταγή για να φτιάξετε το δικό σας Κασουλέ.

Υλικά

Για 6-8 μερίδες:

500 γρ. λευκά φασόλια (ιδανικά φασόλια μεγάλης ποικιλίας)

200 γρ. χοιρινό κρέας (κομμένο σε κομμάτια)

200 γρ. λουκάνικο (ιδανικά τύπου Toulouse ή κλασικό κεφαλοτύρι)

200 γρ. πάπια (ή κοτόπουλο, ανάλογα με την προτίμηση)

200 γρ. μπέικον ή καπνιστό χοιρινό

1 μεσαίο κρεμμύδι (ψιλοκομμένο)

2 σκελίδες σκόρδου (ψιλοκομμένες)

2 καρότα (κομμένα σε ροδέλες)

2 φύλλα δάφνης

1 κουταλιά της σούπας πελτέ ντομάτας

1 λίτρο ζωμού κοτόπουλου ή κρέατος

1 κουταλάκι του γλυκού θυμάρι

1 κουταλιά της σούπας ελαιόλαδο

Αλάτι και φρεσκοτριμμένο πιπέρι κατά προτίμηση

Ψίχουλα ψωμιού (προαιρετικά, για την κρούστα)

Οδηγίες

Βήμα 1: Προετοιμασία των Φασολιών

Ξεπλύνετε τα φασόλια κάτω από τρεχούμενο νερό και τοποθετήστε τα σε μία κατσαρόλα. Προσθέστε αρκετό νερό να βυθιστούν τα φασόλια και αφήστε τα να μουλιάσουν για τουλάχιστον 8 ώρες ή όλη τη νύχτα.

Βήμα 2: Μαγείρεμα των Φασολιών

Αφού μουλιάσουν, στραγγίστε τα φασόλια και τοποθετήστε τα ξανά σε μία κατσαρόλα με φρέσκο νερό.

Βράστε τα φασόλια για περίπου 30 λεπτά ή μέχρι να είναι μόλις τρυφερά. Μην τα παραβράσετε. Στραγγίστε και αφήστε τα στην άκρη.

Βήμα 3: Σοτάρισμα των Υλικών

Σε μία μεγάλη κατσαρόλα, ζεστάνετε το ελαιόλαδο σε μέτρια θερμοκρασία.

Προσθέστε το ψιλοκομμένο κρεμμύδι, το σκόρδο και τα καρότα και σοτάρετε μέχρι να γίνουν διάφανα.

Στη συνέχεια, προσθέστε το χοιρινό κρέας και το μπέικον, μαγειρεύοντας μέχρι να πάρουν χρώμα.

Βήμα 4: Συνδυασμός Υλικών

Προσθέστε το λουκάνικο και την πάπια στην κατσαρόλα και σοτάρετε για άλλα 5 λεπτά.

Ρίξτε τον πελτέ ντομάτας, τα φύλλα δάφνης, το θυμάρι, αλάτι και πιπέρι και ανακατέψτε για να ομογενοποιηθούν τα υλικά.

Βήμα 5: Προσθήκη Φασολιών και Ζωμού

Προσθέστε τα φασόλια στην κατσαρόλα μαζί με τον ζωμό. Βεβαιωθείτε ότι τα υλικά είναι καλά ανακατεμένα.

Κλείστε την κατσαρόλα και αφήστε το να σιγοβράσει σε χαμηλή θερμοκρασία για περίπου 1,5 – 2 ώρες. Ελέγχετε πού και πού για να σιγουρευτείτε ότι δεν χρειάζεται επιπλέον υγρό.

Βήμα 6: Σερβίρισμα

Όταν το Κασουλέ είναι έτοιμο, μπορείτε να προσθέσετε μερικά ψίχουλα ψωμιού στην επιφάνεια και να το περάσετε για 10 λεπτά σε προθερμασμένο φούρνο στους 180°C, για να αποκτήσει μια ωραία κρούστα.